APERCU HISTORIQUE

LES SEYCHELLES :

PETIT RACCOURCI HISTORIQUE

Au cours de la seconde moitié du dix huitième siècle, les Seychelles, groupe d' îles inhabitées, sont progressivement colonisées par une population française en provenance de France ou des îles Mascareigne, et particulièrement de l' Ile Bourbon, qui font venir du Mozambique ou du Golf de Guinée des populations africaines pour les travaux serviles.

La faible superficie des territoires utilisables ainsi que les potentialités économiques restreintes de cet archipel font cependant que cette immigration restera modeste : Au début du XIXeme siècle, la population établie se monte tout au plus à quelques milliers de personnes ( quatre mille en 1810 ), dont quelques centaines d'Européens.

À l'issue des guerres napoléoniennes, les Seychelles deviennent une dépendance britannique qui sera administrée depuis Maurice jusqu'en 1903.

La présence britannique, essentiellement d'ordre administratif et militaire restera cependant limitée. Les structures sociales des Seychelles n'évolueront donc que lentement avec, en haut de l'échelle, quelques dizaines de familles de "grands -blancs"d'origine française cohabitant avec un nombre relativement restreint de fonctionnaires de Sa-Majesté. Il est à noter que, contrairement à ce qui se passera à Maurice, les grandes plantations ne pourront pas se développer aux Seychelles et qu'il n'y aura donc pas d'immigration massive en provenance d' Inde ou de Chine. Seuls quelques commerçants proviendront de ces deux pays asiatiques.

Ceci explique donc que, tout au long du XIXeme siècle et jusqu'au début de la seconde guerre mondiale, la langue française ait pu se maintenir aux Seychelles, en parallèle avec l'Anglais, d'autant que l'enseignement, qui n'intéressait certes qu'une partie réduite de la population, était aux mains de la hiérarchie catholique, très largement francophone, et que les liens avec la France n'étaient pas tous rompus

( Jusque dans les années 1920, un navire de la compagnie des Chargeurs-Réunis, assurant la ligne Réunion-Marseille fera régulièrement escale à Victoria, qui sera également la tête de ligne vers Nouméa et Papeete. Notons que c’est par ce bateau que Gauguin gagnera Tahiti. )

Dans les années 1940, les autorités anglaises entreprennent cependant d' "Angliciser" rapidement le pays en imposant notamment l'Anglais comme langue d'enseignement et en alignant l'organisation du système éducatif sur celle en vigueur en Grande-Bretagne.

Après l'indépendance, octroyée en 1976, l'une des premières mesures prises par le Gouvernement consistait à rétablir le Français comme langue officielle, en même temps que l'Anglais et le Créole, concession faite au peuple seychellois qui voyait sa langue d'usage quotidien reconnue officiellement.

D'après un rapport interne de la Mission française de coopération culturelle et technique ( 1992 )