Un atoll ... Il faut en avoir vu un
pour
savoir ce que c’est ! Figurez-vous
un mince
anneau de corail blanc ( mais blanc
! )
entourant au ras des flots un lagon
bordé
de plages blanches.
Souvent, une brèche permet aux
bateaux
de pénétrer dans les calmes eaux
intérieures, mais ce n’est pas
toujours le
cas. On se ferait difficilement une
idée de
la merveille des gammes de bleus,
de
violets, de verts qui s’étalent là.
Dans les Tuamotu, les élevages
d’huîtres
perlières occupent une bonne partie
des
lagons. Là se trouvent également
d’abondantes réserves de poissons,
essentielles à la vie des hommes.
Rien ne pousse, en effet, sur ce
gravier de
corail mort, en dehors des bouquets
de
cocotiers. Rien ne vit, à
l’exception de
quelques poules, quelques cochons,
des
chiens qui vagabondent et que l’on
fait
rôtir à l’occasion.
Or, en cette année particulièrement
chaude, la température des eaux
intérieures s’est élevée.
L’inquiétude est
grande. Les lagons changent de
couleur.
Les bleus virent au vert : Les
algues
microscopiques prolifèrent. Par
touffes,
les coraux blanchissent et meurent.
Les habitants d’Hikueru appellent
au
secours : les poissons de leur
lagon
meurent par milliers. Les grands
poissons
pélagiques, même, meurent aux
alentours
de la passe ... Bonites, thons,
tazars ...
Personne n’a encore fait allusion
aux
explosions atomiques de Mururoa ...
Mais
sait-on jamais !
Une mission scientifique s’affaire.
Elle a déjà prévenu qu’elle ne
pourrait rien
faire pour refroidir les eaux ...
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