LA MARIE-JEANNE
SUITE
_ IV_
Ils sont dix, embarqués sur la
"Marie-Jeanne",
dix en comptant les hommes et les femmes.
Depuis combien de nuits ? _ Dix ... onze ...
douze ? ... Dix, prétend Monsieur Corgat,
propriétaire du bateau ... douze affirment
Madame Ange Finesse et le jeune Selby, fils
de
Monsieur Corgat.
Dix, onze, douze nuits ... Qu'importe ...
Le bateau est dans la main de Dieu; il
dérive
lentement dans la direction du sud-est ...
Dans la main de Dieu, ou dans celle de
l'Autre,
celui que l'on ne doit pas nommer ?
_ V _
Ô, ces nuits ! _ Contrairement à ce que l'on
croit, les étoiles ne sont pas toutes
semblables :
Il y en a de bleues, il y en a de blanches,
des
jaunes, des vertes ... Certaines palpitent,
d'autres sont fixes ... Parfois, une comète
raie
la voie lactée : Sa queue s'enflamme,
s'irise,
brille, versicolore, puis s'éteint tout à
coup. Ô !
... Ces nuits ! On a vu décroître la lune,
jusqu'à
disparaître tout à fait : C'est affolant,
une nuit
sans lune, lorsqu'on dérive sur l'océan...
On avait espéré voir l'île Frégate : Elle se
trouve
sur
l'itinéraire supposé du bateau ... On a dû la
doubler par une nuit sans lune ...
On l'aura doublée sans la voir ...
_ VI _
Frégate, on l'aura doublée par une nuit sans
lune ... On guettait pourtant ... Ô, si on
guettait !
_
Dix, onze, douze fois, on a vu se lever l'astre
du jour. Presqu'aussitôt apparu, il
chauffait ...
Chauffait ... Comment s'en abriter ? Sur
l'océan
toujours plat s'étendaient en longs cingles
blancs les marques des courants. Dès le
matin,
bien qu'il n'y eut pas de vent, la surface
de l'eau
se
couvrait d'écailles ... Des millions d'écailles
de miroirs brisés ... Comment protéger ses
yeux
de
cette lumière, qui vous vrille le crâne et
jusqu'à l'âme ? _ Ô ! _ Ces journées de
braise
pendant lesquelles le ciel chauffe à blanc
et la
mer s'émiette en morceaux de cuivre fondu !
_ VII _
Douces journées passées sur la plage de
Beauvallon, à l'ombre des grands filaos,
tandis
que les hommes tirent les filets et que les
gamins courent après les poissons qui fuient
:
Éclats de rires, ...
Et la paix, le dos calé confortablement
contre un énorme
bloc de granit tombé des sommets ...
Palmes qui se balancent, eau des noix de
coco,
conversations anodines :
Ô ! _ Les douces journées sur le sable blanc
!
... On ira tout à l'heure, au moment du
jusant,
ramasser les tec-tec, coquillages qui
sautent
quand l'eau se retire !
... Dans le ressac brilleront des
ribambelles de
petits poissons qui, si on émiette du pain,
viendront vous manger dans la main ... !
Qui rêve ainsi ? ... Divagation ? Est-ce la
soif, la
faim,
l'inquiétude, l'angoisse, ou bien l'effet du
soleil ?
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