Santiago du Chili
Voyage sur une autre planète.
Si je vous dis que j’étais au Chili, sans doute vous
imaginerez-vous un cadre : Peut-être bien des guanacos, cousins des lamas
, peut-être qu’une chanson vous reviendra en mémoire ;
« Nous irons à Valparaiso … » Quoi de plus ?
Eh bien non : Je ne reviens pas du Chili. J’ai plutôt
l’impression de revenir d’une exo-planète … Laquelle? –
Je ne saurais le dire. En tout cas, ce doit être une planète
très lointaine, très, très lointaine.
L’avion qui m’emportait avait commencé par se poser à l’île de
Pâques : Cratère volcanique, roches rouges, falaises … Et les Moaïs !
… Non loin de l’aérogare, un groupe de cinq ou six Moaïs énigmatiques … Statues
de pierre coiffées d’une sorte de gâteau … de pierre ! L’aérogare ? …
Une hutte, pas plus. Juste à côté, l’homme-oiseau était présent sur une énorme
roche : Incongru car façonné en ciment brut. Une autre hutte : une
vieille femme derrière une planche servant d’éventaire vendait … Deux
éclats de lapis-lazuli et un morceau d’obsidienne ! Océan vert
sombre, comme certaines émeraudes. Une demi-heure d’escale : Peu de signes
de vie, végétale, animale ou humaine … Un autre univers !
Les moaïs de
l'île de Pâques
Passage à Santiago … Chansons de marins, encore « Oh hisse
Eho ! » … Hôtel vieillot, derrière la colline que
l’on appelle Cierro Santa Lucia, je crois. Murs tapissés de velours rouge, pâli
et poussiéreux … Les statues des saints, dans la cathédrale, sont
habillées à la mode d’autrefois … Le palais de la Moneda ne garde aucune trace
des combats qui ont eu lieu ici. Une statue monumentale de la Vierge étend des
bras protecteurs sur la ville … Sur la Place d’Armes, il y a un kiosque à
musique … Tous les soirs s’y installent des joueurs d’échecs muets à force de
concentration.
Survol de la Cordillère : Neige, neige, neige … Les pointes
de quelques cônes volcaniques percent les nuages, quelques-uns fumants. Arrivée
sur l’aérodrome de Puerto Montt.
- «
Francès ? … « - On m’avait pris pour un Américain des
U.S.A. … Ici, on semble ne pas aimer beaucoup les Américains !
Puerto-Montt - J’y reviendrai.
Punta Arenas … Le pied d’un volcan … Il s’appelle Osorno … Il y
a beaucoup, de volcans au Chili : « La ceinture de feu du
Pacifique » … L’île de Chiloe … Un jardin que, chez nous,
on appellerait un mail : Un berger de bronze conduit des moutons de même
métal … Souvenir ! Beaucoup de plaques de bronze : En hommage à
Magellan, en hommage aux immigrants qui vinrent ici pour y faire fortune … La
Plupart d’entre eux venus de Yougoslavie … Dans le cimetière, tombeaux de
marbre majestueux et statue de « l’Indiencito », Le dernier
des indiens Onas décimés par l’alcool, la maladie et les fusils …
Embarquement sur le « Tierra Australis ». On
appareillera demain matin … Autre planète ! Le canal de Magellan, puis le
canal de Beaggle … Pas de vent, temps gris, ciel gris, eau grise, falaises
grises … On n’entend même pas les machines ; Monté sur le pont, on a
l’impression d’être sur un tapis volant : Voler à cinq ou six mètres de
hauteur, sans un ca hot… Planer. Monde minéral, exclusivement … Multiples
bras du canal … Glaciers, glaçons bleus, qui hochent et se dandinent … Les
passagers ? – Y a-t-il d’autres passagers que moi ? -
Quelques-uns … Une centaine probablement … Je les rencontre au moment des repas
… Des ombres ou des automates ? – Je me réfugie dans ma cabine : À
travers le hublot je n’aperçois que des roches : Roches grises, falaises
grises, ciel d’étain, mer de plomb. Pas une fumée, pas un toit. Pas un oiseau,
pas un mammifère marin. Pas un bruit ! … La carcasse d’un cargo, échouée
sur un banc de roches … des balises …
Ushuaïa, Argentine : Je n’en dirai que peu de choses, ce
nom s’est chargé de trop de rêves ! Ancien pénitencier, navires russes de
chasse à la baleine, plaques de bronze à la mémoire de ceux qui ont
péri pendant la guerre des Malouines. Une exposition de photos en mémoire des
Indiens Onas et Alakalufs … Fleurs de lupins et amoncellements de coquilles de
moules vides. Arbres coupés, souches à hauteur d’homme. Impression, toujours,
de vide !
Puerto Toro : Quelques maisons sur pilotis : On pense
à des containers de transport maritime. Sous les maisons, bûches bien
empilées : La réserve pour l’hiver ! … Que peut-il donc bien y avoir
à faire à Puerto Toro, sinon couper du bois pour l’hiver ? Peu d’êtres
vivants … Un vieil aviso de l’Armada du Chili, amarré de câbles qui lui font
des pattes d’araignée. Une « place du village » sur laquelle on a
installé une poutre de bois en guise de balançoire : Il doit y avoir des
enfants quelque part …
Les femmes se trouvent dans la cahute où l’on distribue les
marchandises qui viennent d’arriver pour les fêtes de Noël : Saucisses et
légumes.
En souvenir, je ramasse un éclat de roche : Cristal.
Retour à bord … Deux Canadiennes que je connais vaguement pour
les retrouver à table. Elles ne parlent pas du tout le Français … Elles sont
Hongroises d’origine … Elles s’expriment en Anglais.
L’une d’elles est médecin, je crois le comprendre . L’autre … Eh
bien, l’autre, est sympathique : Je lui montre le morceau de cristal de
roche que j’ai rapporté … Elle m’entraîne dans sa cabine pour me montrer, au
sein de sa valise remplie de chemises de soie et de petites culottes …. Un bloc
de cristal de roche qu’elle a, elle même, rapporté en guise de souvenir !
Punta Arenas : Les deux « canadiennes » s’en vont
faire une excursion au pied du volcan Osorno. Je dors. Je dors à mon
hôtel, « Los navigantès », je crois … J’ai choisi de
faire la même excursion … Mais le lendemain … Car je commence à trouver les
deux Canadiennes un peu « collantes » …
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